Comment fonctionnent les prestations complémentaires AVS/AI
Monique, 68 ans, vit seule dans un appartement à Lausanne. Sa rente AVS atteint 1'680 CHF par mois, et sa caisse de pension lui verse 320 CHF. Avec un loyer de 1'350 CHF et une prime d'assurance maladie de 420 CHF, ses dépenses dépassent largement ses revenus. Chaque mois, elle reçoit une prestation complémentaire de 763 CHF qui couvre cet écart. Sans ce filet de sécurité, elle devrait recourir à l'aide sociale.
En 2026, environ 350'000 personnes en Suisse perçoivent des PC. Ce dispositif fédéral, régi par la loi sur les prestations complémentaires (LPC), garantit un revenu minimum aux bénéficiaires de rentes AVS ou AI dont les ressources ne suffisent pas à couvrir leurs besoins vitaux.
La formule de calcul : dépenses moins revenus
Le principe des PC tient en une soustraction :
PC annuelles = dépenses reconnues − revenus déterminants
Si le résultat est positif, vous percevez la différence. S'il est nul ou négatif, aucun droit n'existe. Le versement est mensuel, effectué par la caisse cantonale de compensation de votre canton de domicile.
Dépenses reconnues
Trois postes composent les dépenses prises en compte :
- Besoins vitaux : 20'100 CHF/an pour une personne seule, 30'150 CHF/an pour un couple. Ce forfait couvre l'alimentation, les vêtements, les transports et les dépenses courantes.
- Loyer : le loyer brut (charges comprises) est reconnu jusqu'à un plafond. Pour une personne seule en zone 1 (Zurich, Genève, Berne, Lausanne), ce plafond atteint 16'440 CHF/an. Pour un couple, il monte à 18'900 CHF/an.
- Prime LAMal : un forfait cantonal couvre la prime d'assurance obligatoire. Ce montant varie selon le canton — il est nettement plus élevé à Bâle-Ville qu'en Valais. Vous pouvez estimer votre prime avec notre calculateur de subsides LAMal.
Revenus déterminants
Tous vos revenus entrent dans le calcul :
- Rentes AVS/AI, LPP et 3e pilier versées mensuellement.
- Part de la fortune : 1/15 de la fortune nette dépassant une franchise de 30'000 CHF (personne seule) ou 50'000 CHF (couple). Ce mécanisme signifie qu'une fortune de 75'000 CHF ajoute (75'000 − 30'000) / 15 = 3'000 CHF/an aux revenus.
- Autres revenus : revenus locatifs, pensions alimentaires, rentes étrangères, produits de la fortune.
Deux exemples concrets
Exemple 1 — Personne seule à Neuchâtel
René, 72 ans, perçoit une rente AVS de 1'570 CHF/mois et une petite rente LPP de 230 CHF/mois. Il possède 45'000 CHF d'épargne et paie un loyer de 1'100 CHF/mois.
- Dépenses reconnues : 20'100 (besoins vitaux) + 13'200 (loyer 1'100 × 12) + 4'800 (forfait LAMal) = 38'100 CHF/an
- Revenus déterminants : 21'600 (rentes 1'800 × 12) + 1'000 (fortune : (45'000 − 30'000) / 15) = 22'600 CHF/an
- PC annuelles : 38'100 − 22'600 = 15'500 CHF/an, soit 1'292 CHF/mois
Exemple 2 — Couple à Bienne
Claudia et Marco, 66 et 69 ans, touchent ensemble 3'100 CHF/mois de rentes (AVS + LPP). Leur fortune s'élève à 60'000 CHF. Loyer : 1'450 CHF/mois.
- Dépenses reconnues : 30'150 (besoins vitaux couple) + 17'400 (loyer 1'450 × 12) + 9'600 (forfait LAMal × 2) = 57'150 CHF/an
- Revenus déterminants : 37'200 (rentes 3'100 × 12) + 667 (fortune : (60'000 − 50'000) / 15) = 37'867 CHF/an
- PC annuelles : 57'150 − 37'867 = 19'283 CHF/an, soit 1'607 CHF/mois
Seuils de fortune depuis la réforme PC 2021
Depuis le 1er janvier 2021, la loi impose des seuils de fortune au-delà desquels le droit aux PC disparaît :
- 100'000 CHF pour une personne seule
- 200'000 CHF pour un couple
Le bien immobilier servant de logement principal n'est pas compté dans ce seuil, mais sa valeur vénale entre dans le calcul de la part de fortune (1/15). La réforme a aussi introduit une obligation de restitution sur la succession si l'héritage dépasse 40'000 CHF, et un encadrement strict des dessaisissements de fortune (donations, rachats LPP tardifs).
Le rôle du canton : forfaits LAMal et zones de loyer
Bien que les PC soient un dispositif fédéral, deux paramètres varient fortement d'un canton à l'autre. Le forfait LAMal dépend de la prime moyenne cantonale : un retraité à Genève bénéficie d'un forfait LAMal supérieur à celui d'un retraité à Appenzell Rhodes-Intérieures, car les primes y sont plus élevées. Le plafond de loyer dépend de la zone géographique (trois zones définies par l'OFS). Un locataire à Winterthour (zone 1) se voit reconnaître un loyer plus élevé qu'à Delémont (zone 3).
Comment déposer une demande
Les PC ne sont jamais versées automatiquement. Vous devez déposer un formulaire auprès de la caisse cantonale de compensation de votre canton de résidence. Les documents requis incluent :
- La décision de rente AVS ou AI
- La dernière taxation fiscale
- Le contrat de bail et les justificatifs de loyer
- Les relevés bancaires et de fortune (comptes, titres, assurance-vie)
- Les polices d'assurance maladie
Le traitement prend généralement entre un et trois mois. Le droit prend effet rétroactivement au mois du dépôt de la demande.
Sources et méthodologie
Les barèmes utilisés dans ce calculateur proviennent des sources fédérales suivantes :
- Loi fédérale sur les prestations complémentaires (LPC), RS 831.30 — base légale du dispositif.
- Office fédéral des assurances sociales (OFAS) — montants des besoins vitaux, franchises sur la fortune et plafonds de loyer publiés chaque année.
- Office fédéral de la statistique (OFS) — statistiques sur le nombre de bénéficiaires et la répartition cantonale.
Barèmes OFAS 2026. Estimation simplifiée — les montants réels dépendent de votre caisse cantonale de compensation et du forfait LAMal de votre canton.
